ריגה: תעודת זהות

ריגה שוכנת לחופו של הים הבלטי, בפתח נהר הדאוגבה ומשתרעת על פני 304 קמ"ר והיא חברה באיחוד האירופי. ריגה עברה תהפוכות רבות לאורך השנים, היא היתה בין היתר מושב בישופות, נכבשה על ידי שוודיה, הפכה לחלק מהאימפריה הרוסית, נכבשה על ידי הנאצים ורק בשנת 1991 זכתה בעצמאות הנכספת.

העיר העתיקה של ריגה, ששמרה על צביונה מימי הביניים ואוצרת בחובה 800 שנות היסטוריה, הוכרזה על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית והיא מהלכת קסם על הבאים בשעריה. בריגה ניתן למצוא את הריכוז הגבוה ביותר של מבני אר נובו באירופה כולה, הממוקמים בעיקר ברחובות אלברטה ואליזבטס. בנוסף, תגלו כאן ארכיטקטורה נורמנית, גותית ועיצוב נוסח הבארוק. בעיר פועל גם השוק הגדול ביותר במדינות הבלטיות המציע את מיטב המסורת הלטבית, ובעיקר דגים מעושנים ונקניקים טובים. ריגה היא עיר נעימה למטייל וקל להתמצא בה.

בריגה מדברים לטבית, שהיא השפה הרשמית של לטביה, אך ניתן לתקשר עם יושביה לרוב גם בשפה האנגלית ובשפה הרוסית.  בריגה מתגוררים מעל 689,000 איש (שליש מהתושבים של לטביה). האווירה ידידותית להפליא ומכל עבר תגלו פינות חמד ומקומות מעניינים.

בין אתרי החובה של ריגה תמצאו את אנדרטת החופש, זכר לתקופת העצמאות הראשונה של לטביה, כנסיית סנט פיטר היפה שנבנתה בשנת 1209, האופרה הלאומית של לטביה בה מוצגות הפקות גרנדיוזיות הן של אופרה והן של בלט, וכן מוזיאונים מעניינים כמו מוזיאון הכיבוש ומוזיאון המלחמה, המתארים את תקופות הכיבוש והמלחמה שעברו על לטביה. בנוסף, פועלים בעיר מוזיאונים נוספים כמו המוזיאון לאמנות לאומית, המוזיאון המוטורי והמוזיאון הלאומי להיסטוריה של לטביה. בריגה ישנו גם מוזיאון יהודי המגולל את קורותיהם של היהודים בתקופות הזמן השונות בלטביה.

טיסה לריגה מישראל נמשכת כ-4 וחצי שעות כאשר הטיסות נוחתות בנמל התעופה הבינלאומי של לטביה סמוך לעיר. בריגה ניתן לשלם באירו ויהיו לכם הרבה הזדמנויות לקניות – השוק התוסס, קניונים מודרניים וחנויות בוטיק ברחובות הציוריים. בריגה מבחר מסעדות מסורתיות בהן תוכלו לטעום ממיטב המטעמים של המטבח הבלטי, ביניהם מרק סלק המשלב גם מלפפונים ועשבי תיבול, דגים מעושנים ובעיקר בקלה וצלופח וכן פנקייק תפוחי אדמה עם פטריות ושמנת חמוצה. את הארוחות מלווה לרוב משקה בשם קוואה, העשוי לחם שיפון ומכיל 1.2% אלכוהול, טעמו דומה לבירה אך מתוק יותר.

 בריגה יש מזג אוויר נעים במיוחד באביב ובקיץ, אוגוסט הוא חודש גשום, החורפים קרים אך לא בקיצוניות וריגה רומנטית במיוחד בעונה הקרה. כמו כן, ניתן לצאת מחוץ לעיר וליהנות מאתרי סקי פעילים ובקיץ תגלו בסביבת העיר עיירות ציוריות שבהן ארמונות ומבצרים מרשימים.