ריגה - תעודת זהות

ריגה שוכנת לחוף הים הבלטי, בפתח נהר הדאוגבה ומשתרעת על פני 304 קמ"ר וחברה באיחוד האירופי. ריגה עברה תהפוכות רבות לאורך השנים. היתה בין היתר מושב בישופות, נכבשה על ידי שוודיה, הפכה לחלק מהאימפריה הרוסית, נכבשה על ידי הנאצים ורק בשנת 1991 זכתה בעצמאות הנכספת.
העיר העתיקה של ריגה, ששמרה על צביון מימי הביניים ואוצרת בחובה 800 שנות היסטוריה, הוכרזה על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית והיא מהלכת קסם על הבאים בשעריה. בריגה הריכוז הגבוה ביותר של מבני אר נובו באירופה כולה הממוקמים בעיקר ברחובות אלברטה ואליזבטס. בנוסף, תגלו כאן ארכיטקטורה נורמנית, גותית ועיצוב נוסח הבארוק. בעיר פועל גם השוק הגדול ביותר במדינות הבלטיות המציע את מיטב המסורת הלטבית בעיקר דגים מעושנים ונקניקים טובים. ריגה היא עיר נעימה וקל להתמצא בה.

בריגה מדברית את השפה הלטבית, השפה הרשמית של לטביה, אך ניתן לתקשר עם יושביה לרוב גם השפה האנגלית ובשפה הרוסית.  בריגה מתגוררים מעל 689,000 איש (שליש מהתושבים של לטביה חיים בריגה). האווירה ידידותית להפליא ומכל עבר תגלו פינות חמד ומקומות מעניינים.
בין אתרי החובה של ריגה – אנדרטת החופש, זכר לתקופת העצמאות הראשונה של לטביה כנסיית סנט פיטר היפה שנבנתה בשנת 1209, האופרה הלאומית של לטביה בה מוצעות הפקות גרנדיוזיות הן של אופרה והן של בלט וכן מוזיאונים, כמו מוזיאון הכיבוש ומוזיאון המלחמה המתארים את תקופות הכיבוש והמלחמה שעברו על לטביה. בנוסף, פועלים בעיר מוזיאונים נוספים כמו המוזיאון לאמנות לאומית, המוזיאון המוטורי והמוזיאון הלאומי להיסטוריה של לטביה. בריגה גם מוזיאון יהודי המגולל את קורותיהם של היהודים בתקופות הזמן השונות בלטביה.

טיסה לריגה מישראל נמשכת כ-4 וחצי שעות כאשר הטיסות נוחתות בנמל התעופה הבינלאומי של לטביה סמוך לעיר. בריגה ניתן לשלם באירו ויהיו לכם הרבה הזדמנויות לקניות – השוק התוסס, קניונים מודרניים וחנויות בוטיק ברחובות הציוריים. בריגה מבחר מסחרר של מסעדות מסורתיות בהן תוכלו לטעום ממיטב המטבח הבלטי, ביניהם מרק סלק המשלב גם מלפפונים ועשבי תיבול, דגים מעושנים בעיקר בקלה וצלופח וכן פנקייק תפוחי אדמה אליו נלווים פטריות ושמנת חמוצה. את הארוחות מלווה לרוב משקה בשם קוואה עשוי לחם שיפון המכיל 1.2% אלכוהול, טעמו דומה לבירה אך מתוק יותר.

ריגה בעלת מזג אוויר נעים במיוחד באביב ובקיץ, אוגוסט הוא חודש גשום, החורפים קרים אך לא בקיצוניות וריגה רומנטית בעונה הקרה כמו כן, ניתן לצאת מחוץ לעיר וליהנות מאתרי סקי פעילים. בקיץ תגלו בסביבת העיר עיירות ציוריות שופעות ארמונות ומבצרים מרשימים.