עמק הלואר

אל אזור עמק הלואר ניתן להגיע בנסיעה של שעתיים ברכב מפריז בכיוון דרום אל אורליאן או בנסיעה של שעה ברכבת מפריז אל הערים המרכזיות של עמק לואר: אורליאן, בלואה, טור ועוד.

עמק הלואר מכיל לא פחות מ- 400 (!!) טירות המהוות מזכרת למורשת המרתקת של משפחות המלוכה הצרפתית. הסיורים בין הטירות הם חוויה אמיתית. הטירות המפוארות שינו את ייעודן לאורך השנים ממרכז השליטה של שליטי האזור למעין סמל סטטוס, עד שנהרסו בימי המהפיכה הצרפתית. כיום חלק מהטירות הינן בבעלות פרטית וממשיכות לשמש כמקום מגורים, חלקן הפכו למלונות ואחרות היו לאתרי תיירות מבוקשים. אז איזו טירה היא היפה מכולן? ובכן, יש לא מעט מתמודדות על הכתר.

Château de Chambord היא הטירה הגדולה, המפוארת, ואולי הידועה, מבין טירות העמק. על הבנייה השאפתנית למדי של יצירת הפאר הזו ,שהחלה במאה ה-16 ונמשכה כ-20 שנה, היה אחראי המלך פרנסואה הראשון ועל העיצוב מונה ליאונרדו דה וינצ'י. מבין 440 החדרים המרכיבים את הטירה רק עשרות בודדות פתוחים למבקרים, וביניהם חדרי המיטות המצליחים לספק את סקרנותם של המבקרים.

chateau de Chenonceau אם רוצים לראות טירה אחת אז ביקור בטירה זו היא משהו שאסור לפספס. הטירה - טחנת קמח לשעבר, היא פרי מוחו של הנרי השני, בנו של פרנסואה הראשון, והיא נבנתה עבור אהובתו משכבר הימים דיאן דה פואטייה המבוגרת ממנו ב-20 שנים. מסביב לטירה, הבנויה לרוחבו של נהר שר Cher, פזורים גנים מרשימים המתפרשים על פני שטח נרחב – גני דיאן דה פואטייה וגני קתרין דה מדיצ'י – לכבוד שתי אהובותיו של המלך. ביקור בטירה, על גניה המרהיבים, אלפי החדרים, האולמות המרשימים וההיסטוריה הניבטת מכל פינה הוא פעילות שלא מעט בוחרים בה - הטירה נהנית ממספר המבקרים הגדול ביותר בצרפת אחרי ארמון וורסאי

Château de Villandry – טירה מרשימה זו נהנית מהגנים היפים ביותר, בהם צומחים זה לצד זה פרחים בשלל צבעים וגינות ירק. את תוצרתה של הגינה ניתן לרכוש במחיר סמלי.

כאמור, עמק הלואר מציע למבקרים בו מאות טירות וארמונות, אך כדי לא להתבלבל מהמבחר הרב ולהתרשם במלוא העוצמה מחייהם של בני המלוכה כדאי למקד את הטיול במספר קטן של טירות. מלבד טירות ניתן למצוא בעמק הלואר גם לא מעט ערים בסגנון ימי הביניים.

בירת צרפת בימי הביניים היא מקום נהדר לבקר בו ובמיוחד האנדרטה שהוקמה לזכרה של ז'אן דארק בכיכר המרכזית.

עיר מוקפת חומה מהתקופה הרומית שימשה בעבר כשער הכניסה לעמק הלואר. במרכז העיר האוניברסיטאית נמצאת פלאס ז'ן ז'ורס - כיכר העיר המרכזית ממנה יוצאים הרחובות הראשיים.

עיר קטנה על גדות הנהר היא עיר שהצליחה לשמר בצורה נהדרת אופי של ימי הביניים. בעיר ששימשה מקום מגוריהם של מלכי צרפת במשך כ-200 שנה, פזורים בתי בתים לבנים עם גגות אדומים ושחורים וסמטאות אבן צרות.