כמעט בכל מדינה יש קלף מנצח – כזה שמשאיר אותך בפה פעור. הקלף המנצח של איטליה, לדעת רבים, הוא סיציליה. סיציליה היא האי הגדול ביותר באגן הים התיכון והיא נמצאת בקצהו הדרומי של המגף האיטלקי. כשמביטים סביב רואים את כל הטוב שיש לאיטליה להציע: דונמים רבים של כרמים, מטעי זיתים אינסופיים, פרדסי הדרים וכל זאת לצד התפאורה המקסימה של הים הכחול והצלול ואינספור יצירות אמנות, החל מהתקופה הרומאית, הביזנטית והערבית ועד הצרפתית והספרדית – חלק מן היצירות נמצאות במקומות המבודדים והמדהימים ביותר עד שלעיתים מתקבלת התחושה כי צועדים לתוך מסע במנהרת הזמן.
טאורמינה לנצח, כי ככה זה באהבה
טאורמינה היא הפנינה של סיציליה, נחה על צלע הר לאורך מפרץ יפהפה, מלאה בסימטאות אותנטיות, פיאצות, פינות חמד מופלאות ומשובצת היסטוריה בכל פינה. עיר זו הפכה לאחת הערי הנופש הנבחרות של איטליה ולא בכדי, אי אפשר שלא להתאהב בעיר הקטנה הזו שמציעה את הכל. לבד מהיופי של העיר והנוף הבלתי נתפס שנשקף מכל פינה בעיר, טאורמינה היא כל סוגי הנופש במקום אחד. עיר איטלקית משובבת נפש שמפתה בטיולים בסמטאות אותנטיות ובתי קפה איטלקיים מובחרים ולא פחות בספורט ימי, שיט וצלילה בחופיה הצלולים. העיר מלאה במסעדות נהדרות, הרחובות עמוסים בחנויות איטלקיות מסורתיות ומלאות במזכרות ואומנות מקומית. השפע הקולינרי בכל מקום – בשווקים, ברחובות הקטנים, ברחוב הראשי והיוקרתי ובחנויות הקטנות שמציעות מכל וכל וביעיקר חטיפי שקדים ומרציפן היחודיים לאזור.
אטרקציה וולקאנית
הר הגעש אתנה, מהרי הגעש הגדולים והפעילים בעולם , לא הולך לישון לעולם. הר הגעש נמצא בצפון מזרח סיציליה ומכיל יותר מ-400 מכתשים המפוזרים בכל רחבי מחוז קטניה. בהר הגעש, בעל הלוע המעשן והפסגה המושלגת, ניתן ליהנות מחופשת סקי בחודשי החורף ולערוך טיולים מהנים במהלך חודשי הקיץ. אל פסגתו של הר הגעש אתנה לא ניתן להעפיל, אך בהחלט אפשרי להתקרב, בין אם ברגל, ברכבל או ברכב, ולהתרשם משתי נקודות תצפית טובות למדי. הנקודה הצפונית ביותר אליה ניתן להגיע, צ'יטלי Citelli, היא למעשה יער אורנים המתפקד גם כאתר סקי בחודשי החורף. הנקודה הדרומית ביותר – ספינזה Sapienza, נמצאת יותר קרוב לאזור הוולקני הפעיל והיא אופציה נהדרת לאמיצים שבחבורה.
עולם של עתיקות
סיציליה הייתה ממלכה מפוארת בימיו של ארכימדס ונותרו בה שרידים מרשימים מהתקופה. סירקוזה - המושבה היונית בה חי הפיזיקאי ארכימדס, מכילה אינספור מבנים שהשתמרו ומסמלים את פאר התקופה היוונית והרומאית ביניהם תיאטרון יווני ואמפיתאטרון רומי. גם בעיירה אגריג'נטו, הנמצאת לאורך החוף הדרומי של סיציליה, אפשר למצוא את "עמק המקדשים" בו שרידים של חמישה מקדשים יווניים שמורים להפליא, אחד מהם אף בשלמותו.
מי אמר 'מאפיה איטלקית'?
סיציליה נהנית מקסם מסתורי אותו קיבלה הודות לעובדה ששימשה כמקום הולדתה של המאפיה הסיציליאנית – מארגוני הפשע המפורסמים בעולם אשר היוו השראה לסדרת סרטי ה"סנדק". מעיירת הסנדק, סבוקה, הבנויה על מצוק, נשקף נוף מדהים של הים היווני. כדאי לבקר במרכז העיירה סמטאותיה הקסומות. כמן כן, מומלץ לטעום את הגרניטה הייחודית לסיציליה ב'בר ויטלי' ששימש אתר צילום בסרט "הסנדק".
המטבח הסיציליאני
האוכל בסיציליה הוא מהמשובחים והייחודיים באיטליה. המטבח מבוסס על המטבח הים תיכוני, בתוספת השפעות שונות של העמים אשר ישבו בסיציליה לאורך השנים. היוונים השאירו את חיבתם לענבים, תבשילים כבדים הגיעו מתקופת הרומאים, והפלישות הערביות לאזור הביאו איתן מדרך המשי ניחוחות משכרים של ציפורן וזעפרן. בשל היותה מוקפת במים, העולם התת ימי עם שפע דגה ופירות ים מהווה מרכיב עיקרי במטבח הסיציליאני. היין, ובייחוד יין המרסאלה, גם הוא בין התוצרים המפורסמים של אזור זה.