טיימס סקוור ניו יורק

שמה הקודם של טיימס סקוור היה Longacre Square אך בשנת 1904 שונה השם שלה כאות כבוד לעיתון הניו יורק טיימס, שהקים במקום את בניין הטיימס. במאה ה-19 נבנה במקום התיאטרון הראשון (ה-Olympia), ובהמשך נוספו לו עוד בתי תיאטרון רבים ובתי קפה שמשכו את קהל המבלים. בשנות ה-60 של המאה ה-20 ועד שנות ה-90 נפתחו בטיימס סקוור חנויות סקס ומועדונים שמשכו קהל מסוג אחר, שהביא לעליית רמת הפשע באזור.

מאזור פשע לאטרקציה תיירותית

כאשר רודולף ג'וליאני נבחר לתפקיד ראש העיר ניו יורק, הוא דאג לסגור את כל חנויות הסקס ומופעי המין והודיע כי מעתה יינתנו רשיונות לעסקים סטנדרטים, במיוחד לאלו הפונים לתיירים. מאז הפכה הכיכר למבוקשת מאוד ובשנת 2014 נערך במקום אירוע מיוחד לכבוד אליפות הסופרבול, שמשך מאות אלפי מבקרים. טיימס סקוור נמצאת סמוך לתחנת הרכבת הגדולה שבמקום. ניתן להגיע לשם באמצעות קווים שונים היוצאים מתחנת הגרנד סנטרל (Grand Central Station) וישנו גם שאטל אפור שעוצר בטיימס סקוור לכל אורך היום.

שנה חדשה בטיימס סקוור

אם יש אירוע המתחרה באליפות הסופרבול מבחינת כמות המבקרים שהוא מושך, זהו אירוע קבלת השנה האזרחית החדשה. את תחילת השנה החדשה מציינים באמצעות ירידתו של כדור מראות גדול – מנהג שהחל כבר בתחילת המאה ה-20. יש שיגידו שאין זה תחליף ראוי לזיקוקים שהיו מאירים את השמיים בעבר, אך כשמדובר בעיר צפופה, אין הרבה ברירות. כך או כך הכדור הססגוני, מסכי הענק ומסיבות ההמונים שבאזור, מצליחים כולם למשוך תשומת לב ראויה לתחילתה של שנה חדשה.

קצת תרבות

גם למי שאינו חובב תיאטרון מושבע, מומלץ לבקר לפחות באחת ההצגות  בבתי התיאטרון שבכיכר. במקום מוצגות הצגות רבות המותאמות לטווח רחב של קהלים וסגנונות וניתן גם למצוא הצגות לילדים. חשוב לציין כי המחירים אינם זולים, אך במרכז הטיימס סקוור ישנו דוכן שבו, אחרי שעומדים בתור ארוך, ניתן לרכוש כרטיסים מוזלים להצגות המתקיימות באותו היום ולקבל בין 30% ל-50% הנחה. כדי למנוע המתנה מיותרת, חשוב להצטייד במזומן – אין אפשרות לשלם באשראי על הכרטיסים המוזלים.