פסל החירות ניו יורק
פסל החירות הוא אחד מסמני הזיהוי של ניו יורק וקשה מאוד לדמיין את העיר הזאת בלעדיו. הפסל הוכרז כמונומנט לאומי בשנת 1924 והוא מושך מיליוני תיירים מדי שנה. גובהו כ-93 מטרים והוא שוקל כ-204 טונות. זהו פסל של אישה שבידה האחת לוח ובידה השנייה לפיד, ואף על פי שמדובר בסמל אמריקאי, יש לו למעשה שורשים צרפתיים – הפסל הברונזה ניתן במתנה לארצות הברית בשנת 1886. הפסל ניתן אמנם במתנה, אך הצרפתים יצרו להם העתקים משל עצמם. בגני לוקסמבורג קיים למשל העתק אחד. הפסל מוצב באי החירות (Liberty Island) הנמצא קילומטרים ספורים מדרומה של מנהטן, והוא מסמל היטב את היותה של ארצות הברית מדינת הגירה – מטרתו לסמל שוויון וחופש עבור כל הנכנסים בשערי ארצות הברית.
את פסל החירות יצר הפסל פרדריק אוגוסט ברתולדי, והוא עיצב אותו בהשראתה של אלת החירות היוונית, ליברטאס. אמנם מדובר בסמל אמריקאי, אך הוא הוצע בהתחלה למצרים ונועד לעמוד בתעלת סואץ. המצרים שקלו את העניין הכלכלי של עלות הצבתו במקום וסירבו פעמיים וכך הגיע הפסל לידיה של ארצות הברית. את החופש מסמלים בעיקר הכבלים השבורים שעליהם עומדת הדמות, כמו גם הלוח שהיא נושאת, שעליו כתוב תאריך הכרזת העצמאות האמריקאית. לכל אלו הוסיף ברתולדי גם את הנזר ששבעת החודים שלו מציינים את שבע היבשות שעל כדור הארץ. את הלפיד שנושאת הדמות צריך היה להחליף בשנות השמונים של המאה הקודמת ובלפיד הישן ניתן לצפות באולם הכניסה.
יש מחיר לחופש
הביקור בפסל אינו כרוך בתשלום, אך על מנת להגיע לאי החירות יש להזמין כרטיסים למעבורת. מכיוון שמדובר באתר מבוקש, על מנת לחסוך מראש את התורים הארוכים כדאי להיכנס לאתר www.statuecruises.com או לאתר www.statueoflibertytickets.com ולרכוש כרטיסים לשייט – עניין של כמה עשרות דולרים למשפחה. מי שמעוניין רק להביט מרחוק ולהימנע מלהידחק עם שאר המבקרים בפסל, יכול ליהנות משייט בלבד במעבורת של סטייטן איילנד (http://www.siferry.com/index.html). אלו שבכל זאת יבחרו לעלות עד לקומה העשירית של הפסל - יזכו בנקודת תצפית נהדרת על מנהטן.