איסטנבול, הידועה גם בשמה הקודם קונסטנטינופול, היא העיר הגדולה ביותר בטורקיה והיא מתפרשת על פני שתי יבשות, אירופה ואסיה. אחד מיתרונותיה הבולטים של חופשה באיסטנבול היא קרבתה לישראל, כך שאין צורך לבזבז שעות ארוכות בטיסה. בנוסף, היא מציעה אוכל ים תיכוני משובח, ים, אפשרויות שופינג רבות, אתרים היסטוריים עתיקים לצד אזורים מודרניים, מוזיאונים ומגוון בילויים. אם בחרתם לטוס לחופשה באיסטנבול, כדאי תחילה להכיר את האזורים המומלצים ללינה בעיר, על מנת לדעת היכן כדאי להזמין מלון ולהיות קרובים לאטרקציות מרכזיות או לתחבורה ציבורית נוחה.
איפה כדאי לישון באיסטנבול?
כיכר טקסים (Taksim Square) היא כיכר מרכזית גדולה השוכנת באזור Taksim ברובע Beyoglu בסמוך לקו המים ובה אנדרטה המתנשאת לגובה של כ-11 מטרים ומסביב לכיכר יש רכבת תחתית ותחבורה ציבורית מפותחת, מדרחוב מרכזי, מבחר מסעדות, רשתות מזון מהיר, מסגדים, חנויות, משרדי נסיעות, בתי מלון בטווח מחירים רחב ומגוון מוזיאונים ופארקים.
העיר החדשה (New City) של איסטנבול מהווה אזור נוח במיוחד ללינה עבור המבקרים בעיר ויש בה אפשרויות רבות של אמצעי תחבורה עם נגישות מידית ותדירות גבוהה, מה שמאפשר להגיע למגוון האטרקציות בעיר ללא בעיה. באזור זה ניתן למצוא מרכזי קניות וביניהם מטרו סיטי ואקמרקז, מסעדות, בתי קפה, מועדונים יוקרתיים וחיי לילה תוססים, שוק דגים ובתי מלון רבים.
העיר העתיקה (Old City) של איסטנבול מתפרשת על פני 7 גבעות שעליהן שוכנות מגוון אטרקציות וביניהן מספר מסגדים מרשימים, כנסיות, אתרים היסטוריים, סמטאות צרות וגשרים גדולים, ארמונות והבזאר הגדול שנחשב לאחד השווקים המקורים הגדולים בעולם ובו מוצעים תכשיטים, תבלינים, שטיחים, כלי בית ותוצרת מקומית מגוונת בכ-3000 חנויות ועוברים בו מאות אלפי קונים מידי יום.
ארמון טופקאפי ((Topkapı Palace המרשים שוכן גם הוא באזור העיר העתיקה והוא כולל מספר רב של מבנים, חצרות וגנים יפהפיים וניתן לראות בו אוספים ייחודים של משפחת המלוכה. הארמון שימש כמבנה המגורים הרשמי של הסולטנים העות'מנים ובתור המרכז האדמיניסטרטיבי של האימפריה העות'מנית במשך כמה מאות שנים, כיום הוא משמש כמוזיאון המושך אליו המוני תיירים מכל העולם.
באזור סיסלי (Sisli) בעיר חובבי הקניות יוכלו לבלות שעות רבות בין הקניונים המודרניים והגדולים שבסביבה, המציעים שפע של אפשריות שופינג בטווח מחירים רחב. בין הקניונים שבאזור ניתן למצוא את Istanbul Cevahir, Trump Alışveriş Merkezi, Zorlu Center, Astoria Shopping Center, ובאזור שוכן גם מוזיאון צבאי, פארקים ומרכזי תערוכות וכנסים.